A história por trás do Pássaro de Fogo

Imagine uma ave cujas penas brilham como brasas vivas, tão intensas que uma só, deixada cair na escuridão, ilumina um quarto inteiro. No velho conto, um jovem príncipe encontra exatamente isso, uma pena caída, e ela arrasta-o para a maior aventura da sua vida. Talvez conheça o Pássaro de Fogo de um livro ilustrado, de uma célebre peça de música, ou de uma história em que a sua luz significa ao mesmo tempo um grande tesouro e um grande sarilho. O que talvez não saiba é quão antiga é essa ave luminosa, e que longo voo fez antes de chegar à estante do seu filho.

Uma ave de ouro, e de aviso

O Pássaro de Fogo é russo, e o seu verdadeiro nome é Zhar-ptitsa, a ave que brilha. Nas velhas histórias, é uma criatura selvagem e mágica de uma terra distante, e apanhá-lo nunca é fácil: diz-se que o Pássaro de Fogo é ao mesmo tempo uma bênção e um aviso, uma fortuna e um perigo para quem o captura. Sabemos qual era o seu aspeto porque um homem o pôs por escrito. Em meados do século XIX, o folclorista Alexander Afanasyev reuniu centenas de contos de fadas russos, tal como os irmãos Grimm tinham reunido os alemães, e num deles o Pássaro de Fogo tem penas de ouro e olhos como cristal oriental. Uma ave inteira, feita de luz viva.

A demanda escondida dentro da pena

A história mais famosa do Pássaro de Fogo é Ivan Tsarévitch, o Pássaro de Fogo e o Lobo Cinzento. Abre com uma única pena luminosa e um rei que quer a ave inteira, e leva o jovem príncipe Ivan até ao outro lado do mundo, numa demanda impossível, ajudado, pasme-se, por um lobo cinzento que fala.

E aqui está a parte surpreendente. Os estudiosos dos contos populares nem sequer arrumam esta história sob a etiqueta do Pássaro de Fogo. Arrumam-na sob um número: o tipo de conto 550, Pássaro, Cavalo e Princesa. Esta mesmíssima forma de conto, um herói mandado buscar uma ave prodigiosa e luminosa, surge por toda a Europa. Os irmãos Grimm contaram-na como O Pássaro de Ouro; na Escócia, a ave transformou-se no Falcão Azul. O Pássaro de Fogo da Rússia é apenas a pena mais deslumbrante de uma história muito mais antiga e muito maior, uma história que voou de país em país muito antes de alguém pensar em pô-la por escrito. O seu filho pode seguir o seu brilho na nossa serena releitura de The Firebird.

Como um conto de lareira conquistou o mundo

Durante séculos, o Pássaro de Fogo viveu apenas onde vivem os contos populares, narrado em voz alta à luz da lareira. Depois, em 1910, levantou voo de uma forma que ninguém esperava. Em Paris, Sergei Diaghilev e os seus célebres Ballets Russes precisavam de música para um novo bailado sobre o Pássaro de Fogo, e Diaghilev apostou num quase desconhecido de vinte e sete anos chamado Igor Stravinsky. O bailado estreou no Palais Garnier a 25 de junho de 1910, e causou sensação.

De um dia para o outro, o jovem compositor tornou-se célebre em todo o mundo, e uma ave saída das lareiras russas dançava, de repente, no mais grandioso palco da Europa. Um bom conto, afinal, pode crescer para além do país que primeiro o contou.

Porque a luz ainda brilha

O Pássaro de Fogo é, então, um ser de muitas camadas: uma ave que brilha, vinda de velhos contos eslavos, registada por Afanasyev, moldada como uma história partilhada por todo um continente e erguida ao palco do mundo por um jovem compositor com algo a provar. E, no entanto, aquilo que o mantém vivo é mais simples do que tudo isso. É a mesma coisa que o seu filho sente esta noite: a atração de uma luz na escuridão, um tesouro que bem vale o risco de estender a mão para o alcançar, e o desejo silencioso de que algo tão belo possa ser real.

O Dreamtime mantém esse brilho aceso, com doçura, ao fim do dia. Conheça a própria ave em The Firebird, e depois embrenhe-se em mais contos de encantar deste mundo: um pincel que dá vida aos desenhos em The Magic Paintbrush, a criança nascida da Lua do conto mais antigo do Japão em Princess Kaguya, e o astuto e bondoso trapaceiro da estepe cazaque em Aldar Kose's Magic Coat. Leia um em voz alta, narrado e ilustrado, devagar o quanto baste para que os olhos pequeninos pesem de sono, e torna-se a mais recente voz a passar uma história muito antiga e muito luminosa a alguém acabado de chegar.